PELABUHAN KLANG, 19 Jan 2024 — Costa Cruises dan Hwajing Travel & Tours hari ini telah menandatangani kerjasama bersejarah dengan menjadikan Pelabuhan Klang sebagai pelabuhan pelayaran antarabangsa pertamanya di Malaysia.
Ini bukan sahaja memberikan peluang kepada Malaysia untuk memperlihatkan daya tarikan sebagai destinasi pelancongan pelayaran, tetapi turut membawa impak positif kepada ekonomi dan menjanjikan anjakan paradigma dalam industri pelayaran negara.
Malaysia, dengan kedudukan geografi yang strategik dan sejarah penting di Selat Melaka, dipilih sebagai destinasi pelabuhan ideal untuk pengembara domestik dan antarabangsa. Pelabuhan Klang menjadi pilihan yang tepat untuk menyambut Costa Serena, kapal utama Costa Cruises yang terkenal dengan kemewahan dan pengalaman pelayaran yang istimewa.
Costa Serena telah berkhidmat dengan reputasi terbaik sejak 2007 dengan membawakan konsep pelayaran mewah Eropah dengan sentuhan Itali. Kapal persiaran mewah ini memiliki bahagian dalaman bercirikan keindahan Rom yang mampu menandingi kapal-kapal persiaran popular antarabangsa di Carribean dan Mediterranean.
Jenama pelayaran Costa Cruises telah memasuki pasaran Asia lebih dari 15 tahun lalu terkenal dengan slogan “Berlayar Gaya Itali”, kebanyakan perkhidmatan yang disediakan diperincikan dengan penceritaan yang unik sekaligus mewujudkan pengalaman berharga berlayar di lautan.
Pengarah Urusan Hwajing Travel & Tours, Kenny Cheong berkata usaha mewujudkan kerjasama dengan Costa Cruises ini sejajar dengan komitmen syarikat pelancongan ini untuk meneroka pasaran baharu dan menawarkan pengalaman perjalanan yang terbaik.
“Pada tahun 2020, apabila China menutup pelabuhan-pelabuhannya, kami sentiasa berinteraksi dengan harapan Costa Serena dapat berlabuh di Malaysia. Namun, pada ketika itu, ia tidak menjadi kenyataan. Justeru, sebaik sahaja sempadan antarabangsa dibuka semula, kami segera membawanya ke sini untuk percubaan. Pilihan strategik Pelabuhan Klang sebagai pelabuhan utama Costa Serena memberi penekanan ke atas kemunculan Malaysia sebagai hab maritim, dan kesediaan untuk memenuhi ketibaan pelanggan antarabangsa yang pelbagai,” kata Kenny lagi.
Kerjasama ini juga memberi fokus terhadap pasaran Islamik, dengan menyesuaikan perkhidmatan dan tawaran untuk memenuhi keperluan pengembara Muslim.
Pengalaman pelayaran disesuaikan dengan menggabungkan elemen- elemen riadah, amal, dan Halalan Toyyiban untuk memastikan pengalaman yang unik dan inklusif bagi semua penumpang.
Selain itu, inisiatif kerjasama sulung ini turut dijangka bakal memberi manfaat ekonomi jangka panjang kepada Malaysia.
Kedatangan Costa Serena di Pelabuhan Klang bukan sahaja merangsang sektor pelancongan, tetapi juga bertindak sebagai pemangkin pertumbuhan ekonomi yang mampan, antara lain membuka lebih banyak peluang pekerjaan, termasuk sektor sokongan seperti penginapan, makanan, pengangkutan, dan peruncitan.
Menteri Pengangkutan, YB Anthony Loke Siew Fook berkata pengiktirafan Pelabuhan Klang sebagai pelabuhan pelayaran antarabangsa membuka pintu untuk usaha sama dengan pelabuhan serantau lain. Ini akan membantu mencipta pekerjaan dalam industri pelayaran dan membuka peluang untuk sektor sokongan, serta menempatkan Malaysia sebagai destinasi pelayaran antarabangsa utama.
“Dengan pengiktirafan Sijil Halal yang dimiliki Costa Serena, ia membantu menjadikan Malaysia sebagai mercu tanda untuk pengalaman pelayaran yang peka pada budaya dan keselesaan. Ini tidak hanya memenuhi keperluan lebih 40% penduduk Islam di Asia Tenggara, malahan juga menandakan lonjakan strategik, meletakkan Malaysia sebagai hab global untuk pengalaman perjalanan yang inklusif. Usaha hasil jalinan kerjasama antara Costa Cruises dan Hwajing ini merupakan inisiatif perintis yang menjanjikan manfaat ekonomi dan faedah yang berkekalan untuk negara,” kata Anthony lagi.
Costa Serena, dengan panjang 290 meter dan berat kira-kira 115,000 tan, membuka era baru dalam pelayaran domestik di Malaysia. Dengan kapasiti sehingga 3,780 tetamu, kapal ini menjanjikan pengalaman pelayaran privasi dan mewah. Costa Serena akan menawarkan perjalanan 3-hari, 2-malam dari Pelabuhan Klang ke Pulau Pinang dalam pelayaran sulungnya.
Kerjasama ini bukan hanya mencerminkan anjakan paradigma dalam industri pelayaran Malaysia, tetapi juga membanggakan sebagai langkah penting dalam membentuk semula landskap perjalanan dan sektor pelancongan di rantau ini. Majlis pelancaran ini menjadi detik yang membanggakan bagi industri pelayaran Malaysia, menandakan perubahan dalam persepsi dan menetapkan Pelabuhan Klang sebagai hab maritim baharu yang menarik.
