Kenali ikon Eropah di Istanbul, panduan buat pengunjung pertama kali

Ini bukanlah kali pertama saya menjejakkan kaki ke Istanbul, tetapi kali ini pengalamannya cukup berbeza. Terima kasih kepada pemandu pelancong kami, Mr Mecit, saya berpeluang mempelajari sejarah bandar hebat ini dengan lebih mendalam sepanjang eksplorasi lima hari kami. Menariknya, Istanbul adalah satu-satunya metropolis di dunia yang berdiri di atas dua benua!

Kini, dengan penerbangan terus AirAsia X dari Kuala Lumpur ke Lapangan Terbang Antarabangsa Sabiha Gökçen (SAW), lebih ramai rakyat Malaysia berpeluang merasai sendiri keajaiban Istanbul dengan harga berpatutan.

Bagi pengunjung yang tiba melalui laluan baharu ini, anda pasti akan terpesona dengan Istanbul yang kaya dengan lapisan sejarahnya dari zaman Rom, Byzantine, Latin, sehinggalah Uthmaniyyah (Ottoman).

Perjalanan kami membawa kami meneroka kawasan Eropah, dari terowong bawah tanah purba hingga ke puncak menara tinggi.

Berikut adalah panduan utama anda untuk meneroka sisi Eropah di Istanbul.

Penjaga kota Beyoğlu

Kami memulakan perjalanan di daerah Beyoğlu yang terletak di seberang Golden Horn (Tanduk Emas). Mercu tanda yang paling menonjol di sini ialah Menara Galata (Galata Kulesi) .

Menara batu zaman pertengahan ini telah “memerhati” kota ini sejak tahun 1348. Selain pernah menjadi penjara dan menara tinjau kebakaran, menara ini juga terkenal dengan kisah lagenda Hezarfen Ahmed Çelebi, seorang juruterbang Uthmaniyyah abad ke-17 yang dikatakan terbang menggunakan sayap buatan dari puncak menara ini merentasi Selat Bosphorus ke sebelah Asia!

Bagi mereka yang pertama kali berkunjung ke Istanbul, inilah tempat terbaik untuk melihat “peta” Istanbul. Dek pemerhatian 360 darjah di sini menawarkan panorama yang sangat indah.

Di sebelah selatan, anda boleh nampak semenanjung bersejarah dengan deretan menara masjid, manakala di utara, Selat Bosphorus beralun tenang menuju ke Laut Hitam.

Nota Pelawat: Untuk musim 2025/2026, bayaran masuk bagi pelancong antarabangsa adalah sekitar MYR140.

Tips: Elakkan waktu tengah hari yang sesak. Waktu “golden hour” sebelum matahari terbenam adalah yang paling cantik, namun barisannya agak panjang. Jika mahu lebih tenang, datanglah tepat jam 08:30 pagi atau lewat malam (selepas 21:30) untuk melihat lampu kota yang berkerlipan.

Semenanjung Bersejarah tempat pertembungan dua empayar

Melintasi Jambatan Galata akan membawa anda ke Semenanjung Bersejarah yang terletak di dalam daerah Fatih.

Kawasan yang diiktiraf UNESCO ini pernah menjadi ibu kota bagi empayar Byzantine dan Uthmaniyyah. Jika anda melangkah di tengah-tengah Dataran Sultanahmet, anda pasti akan merasai seperti berada di muzium terbuka.

Kawasannya tidaklah begitu luas, maka mudah diterokai dengan hanya berjalan kaki. Dalam jarak beberapa ratus meter sahaja, anda boleh “mengembara” dari abad ke-6 hingga ke abad ke-17.

Tips Pengangkutan: Bagi penumpang yang tiba di SAW, cara paling bijak ke sini adalah dengan menaiki Metro M4 ke Ayrılık Çeşmesi, kemudian tukar ke kereta api Marmaray. Kereta api bawah laut ini akan membawa anda merentasi Selat Bosphorus terus ke Stesen Sirkeci di tengah-tengah Kota Lama tanpa perlu menghadap kesesakan trafik jambatan yang teruk.

Dunia tersembunyi bawah tanah di Basilica Cistern

Berada betul-betul di bawah kesibukan dataran utama, tersimpan sebuah dunia tersembunyi. Basilica Cistern (Yerebatan Sarnıcı) adalah takungan air bawah tanah yang dibina oleh Maharaja Justinian I pada tahun 532 Masihi.

Sebaik menuruni tangga, suhu akan menjadi sejuk dan suasana hingar pelancong perlahan-lahan menjadi lebih tenang dan senyap.

Anda akan disambut oleh 336 tiang marmar yang diterangi cahaya malap yang dramatik.

Tarikan utamanya adalah dua kepala Medusa yang dijadikan tapak tiang di sudut hujung, satu terbalik dan satu lagi dalam kedudukan mengiring. Sehingga saat ini, ia kekal menjadi misteri sama ada ia simbolik atau sekadar bahan kitar semula binaan lama.

Nota Pelawat: Tiket masuk sekitar MYR140 ke MYR170 (bayaran dalam Lira, lebih kurang 1,200 TRY).

Tips: Cuba pengalaman “Night Shift” (biasanya 19:30 – 22:00). Waktu ini lebih tenang kerana kumpulan pelancong besar sudah pulang, dan suasana bawah tanah terasa lebih magis.

Masjid Biru, lambang keanggunan seni Uthmaniyyah

Keluar dari bawah tanah, kami terus menuju ke Masjid Biru (Masjid Sultan Ahmed) . Dibina pada awal 1600-an, ia merupakan satu-satunya masjid di Istanbul yang mempunyai enam menara.

Ia mendapat gelaran “Masjid Biru” kerana hiasan dalamannya yang menggunakan lebih 20,000 keping jubin seramik Iznik buatan tangan berwarna biru, firus, dan hijau. Cahaya yang masuk melalui jendela memberikan suasana yang sangat tenang untuk beribadah.

Nota Pelawat: Masuk adalah percuma.

Tips: Masjid ditutup kepada pelancong selama 30 minit setiap kali masuk waktu solat fardu, dan lebih lama pada waktu solat Jumaat. Waktu terbaik untuk melawat adalah antara jam 08:30 pagi hingga 10:00 pagi.

Muzium Pengalaman EDM Hagia Sophia

Sebelum masuk ke bangunan ikonik Hagia Sophia, kami singgah sebentar di Hagia Sophia History & Experience Museum .

Ini bukan muzium biasa yang membosankan kerana ia dilengkapi dengan teknologi tinggi seperti unjuran 3D dan set audio untuk menceritakan sejarah 1,700 tahun tapak tersebut.

Anda dapat “melihat” bagaimana kubah gergasi itu dibina dan bagaimana kota itu ditawan pada 1453 dengan gambaran visual yang begitu imersif.

Nota Pelawat: Tiket sekitar MYR120. Sesuai dilawati pada lewat pagi atau awal petang untuk mengelak cuaca panas di luar.

Hagia Sophia, karya seni bina agung dunia

Akhirnya, destinasi yang paling dinanti: Hagia Sophia (Ayasofya) .

Selama hampir seribu tahun, ia merupakan katedral terbesar di dunia sebelum ditukar menjadi masjid, kemudian muzium, dan kini kembali menjadi masjid.

Kini, pengunjung dibenarkan masuk melalui Galeri Atas. Ini sebenarnya lebih strategik kerana anda dapat melihat mozek-mozek zaman Byzantine yang bersalut emas dari jarak dekat, sambil menikmati pemandangan ruang solat di bawah yang dihiasi dengan tulisan khat Islam gergasi.

Nota Pelawat: Bayaran masuk pelancong adalah MYR120. Waktu terbaik adalah sekitar jam 16:30, di mana cahaya matahari yang masuk melalui tingkap kubah nampak sangat mempesonakan.

Grand Bazaar, syurga membeli-belah

Dari tempat bersejarah, kami beralih ke Grand Bazaar (Kapalıçarşı) . Dibina pada tahun 1461, bangunan ini bukan sekadar pasar, tetapi boleh diumpamakan seperti “bandar dalam bandar” dengan lebih 4,000 kedai!

Di sini anda boleh mencari permaidani, emas, barangan kulit, dan kraf tembaga. Namun, tarikan utamanya adalah seni tawar-menawar. Jangan segan untuk duduk minum teh bersama peniaga kerana ia adalah sebahagian daripada budaya mereka.

Tips: Datanglah pada pagi hari bekerja (sekitar jam 10:00). Peniaga percaya jualan pertama (siftah) membawa berkat, jadi mereka lebih mudah memberikan diskaun.

Wajah moden Istanbul di Galataport

Kami mengakhiri perjalanan di Galataport Istanbul . Terletak di pesisir pantai Karaköy, ini adalah projek pembangunan semula pelabuhan yang sangat moden. Ia memiliki terminal kapal persiaran bawah tanah pertama di dunia!

Kawasan ini sangat “chill” dengan pemandangan laut yang luas, deretan kafe, butik, dan muzium seni.

Tips: Ini adalah lokasi terbaik untuk makan malam. Duduk di tepi air sambil melihat feri lalu-lalang dengan latar belakang cahaya lampu Hagia Sophia dan Istana Topkapi adalah cara terbaik untuk menutup hari anda di Istanbul.

Info Penting buat Pengembara AirAsia X:

 * Visa: Pemegang pasport Malaysia tidak memerlukan visa untuk lawatan pelancongan sehingga 90 hari.

 * Mata Wang: Lira Turki (TRY) agak tidak stabil. Lebih baik keluarkan duit dari ATM bank tempatan (seperti Ziraat atau İş Bankası) berbanding tukar wang dalam jumlah besar di lapangan terbang.

 * Kad Pengangkutan: Beli Istanbulkart di lapangan terbang atau stesen metro. Ia boleh digunakan untuk bas, metro, trem, dan feri.

 * Internet: e-SIM biasanya lebih murah jika dibeli secara dalam talian sebelum anda tiba.

Akses Malaysia merakamkan setinggi-tinggi penghargaan kepada AirAsia dan Agensi Promosi dan Pembangunan Pelancongan Türkiye atas sokongan dalam menjayakan perjalanan penulis ke Istanbul dengan lancar.